栂海新道(つがみしんどう)とは

栂海新道は、親不知(おやしらず)日本海の標高0mから白鳥山(しらとりやま)（1,287m）、犬ヶ岳(いぬがたけ)（1,592m）をへて朝日岳(あさひだけ)（2,418m）を結ぶ全長約27kmの北アルプス最北部の縦走路です。栂海新道は、故・小野健会長の「さわがに山岳会」が1966年から抜開を始め、1971年に全線開通しました。

長大な縦走路では、標高0mの海岸線にある植物から2,000mを越える高山植物のお花畑まで、低山帯～山地帯～亜高山帯～高山帯の多様な動植物を見ることができます。

また、地質的には親不知から朝日岳に向かうにつれて山を造る地層の年代が古くなります。親不知では、中生代白亜紀(はくあき)(約1億年前)の地層が分布します。白鳥山や菊石山(きくいしやま)、犬ヶ岳では中生代ジュラ紀(約2億年前)の地層があり、植物化石やアンモナイトの化石が知られています。黒岩平(くろいわだいら)から白馬岳(しろうまだけ)にかけての地層は古生代ペルム紀や、さらに古い(約2億5千年前より古い)岩石であり、特に蛇紋岩(じゃもんがん)や結晶片岩といった変成岩が分布し、ウルップソウなどの蛇紋岩地帯特有の高山植物を観察することができます。

栂海新道は、標高0m～標高3,000mの植物の垂直分布と同時に、山々をつくる中生代～古生代ペルム紀の山を造る岩石の水平分布を見ることができる、日本でも唯一の縦走路なのです。